A celui qui n’a connu que les ténèbres, décrivez-lui votre monde,
Dans les plus fous de ses rêves, il imaginera de belles ombres.
Puis allumez une étincelle, unique source de lumière, elle le fascine,
Mais Diable, s’il s’éprend de la belle, sa passion le brûlera à ses racines.
Ses yeux aveuglés par les flammes, ne verrons plus que l’ardeur des brasiers,
Pour le feu des enfers, son âme ne sera plus qu’un maigre prix à payer.

L’homme lui lançait un regard ambré que la nuit ne parvenait pas à assombrir et qui faisait luire ses – était-ce des crocs ? – dents pointues qu’un rictus malsain avait découvertes. Le reste de son visage avait été avalé par les ténèbres qu’il gardait captives sous sa capuche. Il s’était abaissé à sa hauteur de petite fille et avait sorti d’une bourse ce qui devait être un galet. Elle ne le prit pas, mais l’observa longuement et avec curiosité. Voyant qu’elle ne tendait pas la main pour accueillir la sphère sombre il alla chercher son poignet et déposa au creux de sa paume son présent. Ce n’était pas une pierre ! C’était recouvert d’un duvet doux et tiède. Un chaton.

« Si tu accepte ton héritage il t'en coûtera un lourd tribu.. »

Sa façon de courber les mots dans sa bouche donnait à celui qui l’écoutait une impression de sécurité et de confiance. Avant de vous atteindre, ses paroles faisaient onduler ses lèvres où paradoxalement se détachait toujours ce sourire sournois. Sa voix était un murmure si puissant qu’il n’en semblait pas un. Le mot héritage suffit à la jeune fille pour extraire les mots « J’accepte » sans qu’elle-même y ait réfléchi. Recevoir un héritage, elle et pas un autre membre de sa petite famille, lui conférait le sentiment d’être élevée sur un piédestal, elle se sentait honorée, unique, chargée d’une importante mission .Ce mot lui avait chuchoté que, peut-être, il existait, quelque part, un moyen de remonter le temps, une magie, qu’importe, pour que tout redevienne comme avant. Au temps où leur famille était heureuse, unie, entière et loin de la misère…
Des yeux rouges.
Un éclair.
Noir.

« Les Shadowcats sont revenus, j’en ais vu un hier soir qui rodait vers la baraque de la sorcière ! »murmurait une paysanne aux yeux fuyant qui tenait dans ses bras un bambin aux joues roses.
« Voilà la fille ! »réprima à voix plus basse son interlocutrice, comme lui ordonnant de se taire. La fillette leva les yeux sur les deux mégères qui n’essayaient même pas de cacher leur mépris. Depuis qu’ils s’étaient installés ici, les gens les regardaient bizarrement et colportaient des ragots à messes basses – mais pas assez basses pour qu’ils ne puissent pas les entendre – à peine avaient-ils les talons tournés. Ils commençaient à s’y faire ; ils n’étaient pas les bienvenus dans cette contrée reculée du reste de l’Alagaësia. Elle continua de marcher calmement et les ayant dépassées, elle entendit encore :

« Et dire que le Roy nous croit complices de CES gens ! Comme si nous avions voulu des Shadowcats chez nous ! »

« Tu as entendu ce matin ? La ville risque la mise à sac par les troupes du Roy pour traîtrise ! »

« Ils pourraient au moins se dénoncer au lieu de nous mettre dans leurs fumiers. »

Quelques secondes, elle avait stoppé sa course, frappée de stupeur par le flamboiement d’un feu qui avalait la chaumière tout entière. Des hurlements insoutenables d’une femme, dont la voix ne lui fit aucun doute, piégée dans l’enfer arrachaient la fillette à son innocence enfantine, ses prunelles à jamais souillées par la vision de la barbarie humaine. Ses jambes avaient repris leur course effrénée muent par la panique froide qui ne songeait qu’à plonger au creux du foyer aux températures mortelles, dans une stupide volonté de sauver ceux qu’on aime. Un heurt lui coupa le souffle et la stoppa net dans son élan. Un bras avait surgit et l’avait violemment tirée en arrière. Elle leva ses yeux bruns luisants de mille prismes, comme autant de fois sa souffrance redoublée. Pourquoi la retenait-il ? Pourquoi ne l’aidait-il pas à sauver leur mère ? Son regard de rancune et de remords envers son frère aîné s’inclina quand l’évidence lui apparut. Elle se détourna vers la foule armée, et sentit le goût répugnant de la bile remonter à sa gorge. Sa raison comme assommée pour ne pas mourir de douleur, il semblait que Datia avait arrêté de calculer ce qui se passait autour d’elle. Il y avait des gens point.

« Vite fuyons ! »s’écria le garçon en entraînant Datia par la manche en direction des bois qui côtoyait la maisonnée. A leur suite, les villageois enflammèrent les arbres jaunis par le soleil de août. Ils étaient prêts à tout, même à enflammer la forêt pour se débarrasser de ce mauvais œil qui pesait décidément sur le village. Tandis que les deux enfants fuyaient dans la forêt, l’incendie incontrôlable grandissait et s’étendait vers l’ancienne mine de souffre, nourri par la brise levante. Dans une effroyable explosion, les flammes de milles démons jaillirent arrachant au ciel son bleu marine pour une couleur qui allait marquer cette nuit. Rouge.

Quelque chose de lourd pesait sur elle. Et dans les deux sens du terme. Tout ce qui l’entourait semblait avoir perdu la vie. Plus de couleurs, plus de parfums des bois, du gris et l’odeur stérile du brûlé. Même le ciel était gris avec ses gros nuages. Toussotant pour évacuer la suie et la fumée de ses poumons, elle poussa une exclamation en découvrant que le corps de Dris l’écrasait. Il avait été préservé la vie de sa petite soeur en se faisant bouclier. Mais pour quelle vie l’avait-il sauvée ?

Un état second s’était emparé d’elle, la faisait se mouvoir si bien qu’elle semblait glisser comme un fantôme. D’ailleurs, c’était exactement ce à quoi elle ressemblait, une âme errante, une épave de la vie. Ses yeux vides de tout étaient une fenêtre brisée sur le néant chaotique des limbes. Plus que d’habitude, son teint était exsangue et descendant la pente qui menait au village elle semblait être issue de ce paysage irradié de toute vie. Elle arriva à la limite qui séparait le paysage de façon très nette et franchit cette ligne d’herbe verdoyante qui dominait la terre émiettée. A flan de vallée, la première ferme du village n’était plus qu’à quelques mètres d’elle, longue, faite en pierre, avec des minuscules interstices grillagés en guise de fenêtre, une large porte branlante luttait contre la gravité s’accrochant de tout son poids aux gonds rouillés. Les cieux se déchirèrent d’un rai de lumière suivi d’un grondement terrible. Mais il pouvait bien tonner, pleuvoir, neiger, grêler, la foudre pouvait bien tomber à ses pieds, elle n’en avait cure. Comme on avait volé sa vie, elle allait voler celle des autres, tous ces humains, erreurs de la nature, espèce animale en pleine dégénérescence. L’Humanité n’était qu’une entité aux nombreux disfonctionnements qui finit par développer des cellules cancérigènes pour se détruire elle-même. Le nouveau Cancer allait se nommer Shadowcat, comme le nom des vagabonds qui avaient fait porté le fardeau à la famille Sverdar Hvass. Elle traînait la lourde épée de sa main gauche puis s’arrêta sur le pallier et, la levant de ses deux bras, elle l’abattit sur la porte. La puissance de sa frappe l’aurait étonnée, voir surprise puisque les planches de bois s’affaissèrent sous le coup, projetant des copeaux de bois aussi épais que des pieux .Le bruit fut couvert part le tonnerre qui semblait la sermonner mais elle s’invita quand même à l’intérieur. Elle aurait deviné se trouver dans la cuisine, si elle s’était demandée. Mais elle avait laissé ses commandes motrices non plus à sa réflexion mais à ses sentiments qui, à cette minutes, se résumait à un : Haine.